Chịu khấu đầu mới nên việc tốt
Tưởng giấm chua hóa ra bà mai.
Như vậy Bán Dạ Sinh và Diễm Phương thành vợ chồng. Ngày cũng như đêm,
mùa hè cũng như mùa đông, lúc nào cũng không rời, cả hai đắm đuối trong
hoan lạc.
Sau khi về với Bán Dạ Sinh, Diễm Phương có kinh nguyệt được một lần rồi thụ thai. Bán Dạ Sinh rất mừng, vì trái với lời thuật sĩ đã dặn, Sinh vẫn có con được.
Ðến tháng thứ tư, thứ năm, thân mình Diễm Phương trở nên thô, thành thử việc giao hoan không còn thoải mái. Diễm Phương khuyên Sinh không nên hoang phí tinh huyết rồi hai người bắt đầu ngủ riêng.
Một mình trong thư phòng, Bán Dạ Sinh không khỏi suy nghĩ vẩn vơ, mơ tưởng đến chuyện liễu ngõ hoa tường.
Hồi trước, lúc chưa được Diễm Phương thì làm như đã được nàng, cả đời chàng sẽ không lấy ai khác cũng được, nhưng bây giờ xong xuôi thì lại mơ việc Nga Hoàng Nữ Anh chung chồng còn hay đến thế nào nữa.
Lúc mới cưới nàng Sinh đã có ý ấy, nhưng vì mãi miệt mài ngày đêm trong cuộc truy hoan nên không nghĩ tới. Bây giờ thư thả, dâm tình dào dạt, nóng nảy muốn làm cho được. Bụng nghĩ thầm:
"Trong số những phụ nữ mình đã gặp, hai nàng đặc hạng mình không biết tên họ, địa chỉ, mới là tuyệt thế giai nhân, chỉ có họ và Diễm Phương là vợ mới lấy có thể sánh nhau, tạo nên thế chân vạc. Có điều làm sao biết hai nàng ấy ở đâu mà tìm. Thôi thì chưa tìm được người hạng nhất thì đành tìm hạng nhì, nhưng cũng thuộc vào hàng thượng đẳng như đã ghi trong sổ, gọi là để thỏa mãn thú phong lưu, rồi từ từ dọ hỏi tông tích của hai nàng kia cũng không muộn."
Nghĩ xong, Sinh liền lén khóa trái thư phòng, rồi lấy sổ cũ lật xem từng trang một. Sinh tìm được nàng tên Hương Vân, tuy lời phê trong sổ có mấy giòng, nhưng toàn những lời tán thưởng, đại để, "nhan như hoa , áo như mây, đi như gió, đứng như hứng được trong tay, đặc biệt thân thể như tỏa hương, giọng véo von như hoàng oanh, đáng vào bậc nhất", đủ rõ nàng đáng số một, xứng đáng xếp vào hàng thượng hạng.
Bán Dạ Sinh hồi tưởng lại dung mạo nàng ấy, nhớ là tuổi khoảng trên hai mươi, người đã đẹp mà còn phảng phất một mùi thơm đặc biệt.
Sinh nhớ khi nàng đi rồi, thì bên cạnh hương án còn để lại một chiếc quạt có đề thơ. Sinh lượm được, định vài hôm sau đó sẽ thăm dò tông tích của nàng, nhưng rồi mải mê lôi cuốn vào mối tình với Diễm Phương đã mấy tháng nay.
Bây giờ lật sổ cũ xem, không ngờ tro tàn bốc lửa, đọc hàng chữ nhỏ ghi chú bên dưới, may sao lại có cả địa chỉ của nàng.
Ôi! thì ra cùng ngay xóm nhà! Bụng mừng như người bắt được của:
"Trong xóm này, chỉ có chục căn nhà, chắc là không cách nhau bao xa. Muốn tìm ra nàng, nhất định không khó."
Thế là, Sinh vội vàng đi dọ hỏi tên nàng với xóm giềng. Nào ngờ những việc làm oan ngiệt thường may mắn lạ lùng, dường như có được sự tiếp tay của trời đất.
Nhà nàng ở khít nhà Sinh, thư phòng của Sinh, và phòng ngủ của nàng chỉ cách nhau cái vườn ngăn bằng một bức tường.
Chồng nàng tên Hiên Hiên tử, là một gã Hiếu liêm tuy tài cao nhưng hạnh đoãn, danh trọng nhưng phẩm đê, tuổi đã ngoài năm mươi, vợ trước đã chết, Hương Vân là kế thất, đang mở trường dạy học.
Hiên Hiên tử trọ ngoài tỉnh, mổi tháng chỉ về với vợ một hai tối mà thôi.
Bán Dạ Sinh nghĩ: "Xem ra, rõ có duyên với nhau từ kiếp trước. Không hiểu thần sai quỷ khiến thế nào mà mình lại đến ở ngay đây. Ðược thuận lợi thế này, chẳng lẽ mình không ra tay ngay sao?"
Bèn bắc thang dựa tường, rồi mở tủ lấy ra một bộ đồ nghề, gọi là "Thập kiện đầu" sắm sẵn nhưng không hề dùng tới. Ðó là một cái hộp,trong có đủ cả dao, búa, cưa đục. Ngày trước Sinh mua để chơi thôi, chưa dùng lần nào, bây giờ mới thấy trên đời này cái gì cũng hữu dụng. Sinh cắp đồ nghề trèo lên thang, mắt quan sát kỹ càng.
Tường cao kiên cố, nhưng có chỗ hớ hênh chỉ ráp gỗ, nay Sinh đủ cả búa, đục... nên hì hục một hồi, đã khoét được một khuôn gỗ vừa đủ thò mình sang, lại khéo ngụy trang tháo ra ghép vào được, người không để ý không thấy dấu tích.
Sau khi gỡ khuôn ván, Sinh mới thò đầu nhìn qua căn hàng xóm. Qua vườn, là buồng khuê đàn bà.
Bấy giờ có một người đàn bà vén xiêm lụa, đang xây lưng ngồi trên cái "mã thưng" (cái bô đi tiểu) trong phòng ngủ.
Nhìn kỹ người ấy hậu bộ tròn xinh, trắng trẻo lạ lùng, trông thật hấp dẫn. Nhưng không biết có phải giai nhân ghi trong sổ? Cho đến khi người đẹp thả xiêm buộc giải, xoay mình mà đứng lên mới thấy quả đúng người đẹp mình khen ngợi hồi nào.
Ðã vậy bây giờ dung nhan còn lộng lẫy hơn trước.
Sinh định lên tiếng, nhưng lại thôi. Một là sợ có người nghe, hai là sợ quá đột ngột, Hương Vân ngỡ trộm la lên thì khổ.
Nàng đang ở ngoài sáng, còn Sinh thì lén lút, sợ nàng không thấy diện mạo, không biết là ai nếu cứ tán tỉnh, lỡ mà nàng nổi giận thì thật là bất tiện.
Sinh bèn nghĩ cách, cốt nàng thấy mình, chừng đó không làm gì, hẳn nhiên nàng sẽ nạp mạng.
Nghĩ mãi, Sinh chợt nhớ ra ba bài thơ cổ chính tay nàng chép trên chiếc quạt. Chỉ cần ngâm lại cho nàng nghe là nàng sẽ hội ý mà cho gặp.
Bấy giờ Sinh sẽ dùng lời ngon tiếng ngọt mà dụ, nhất địng cá phải cắn câu.
Nghĩ vậy bèn tuột xuống vội vàng chạy vội vào phòng tìm chiếc quạt, ra sát tường hắng giọng ngâm nga. Sinh ngâm như vậy một lượt, rồi hai lượt, cho đến mười lượt mà vẫn chưa thấy động tĩnh gì.
Sinh bèn đọc luôn phần lạc khoản ghi ngày tháng và tên họ người đề thơ, cố ý để nàng nghe rõ, rồi lại ngâm thêm mấy lượt nữa.
Bỗng vườn bên kia có tiếng động, sát vách có tiếng người vừa giống với tiếng ho, lại vừa giống tiếng thở dài, mơ mơ, hồ hồ nghe không rõ.
Bán Dạ Sinh biết có nàng gần ngay bên tường, liền than thở một mình như nói với chiếc quạt:
"Quạt ơi, người ta viết mấy bài thơ nơi mi, khiến ta sống dở chết dở. Nay quạt ở đây mà nữ chủ đi đâu mất, nếu như tim mãi không ra, chi bằng ta lấy mạng ta mà đền đáp cho rồi, sống đây làm gì?"
Nói xong mấy câu, Sinh nghe bên vách có tiếng trả lời: "Chủ nhân của chiếc quạt đang ở đây, cứ ném qua mà trả, tội vạ gì mà đòi chết."
Bán Dạ Sinh ngó qua kẽ ván hở, thấy một dung nhan, mặt tươi như lê, tóc mượt tợ mây, bán thân thanh tú, bộ ngực đầy đặn, mừng quá phát hoảng, la rằng:
"Thì ra trang tuyệt thế giai nhân xưa nay gang tắc, vậy mà ta luống công nhung nhớ bấy lâu. Thế này thì tội gì đòi chết?"
Bèn ba chân bốn cẳng bước lên thang, thò người qua khuôn gỗ mới cưa cho nàng thấy mặt, rồi cúi xuống ôm nghiến lấy nàng, hôn lên miệng.
Hai người lập tức đắm đuối hôn nhau, quấn lấy nhau hồi lâu mới rời.
Sinh rụt đầu về, hơi thở hổn hển, vì ôm nàng trong tư thế không mấy thuận lợi.
Bên kia vách tường, Hương Vân thu ba đưa đẩy, đợi cho chàng hoàn hồn, hơi thở đều hòa mới bảo:
"Nhà anh vô duyên kia, bấy lâu anh ở đâu, nay sao tự nhiên thò đầu nhìn chõ vào buồng ngủ người ta, lại còn táo gan ngâm thơ ầm ỹ đề trên quạt người ta nữa?"
Bán Dạ Sinh nói: "Bấy lâu nay anh ở ngay đây, sao em không rõ?"
Hương Vân nói: "Người ở nhà này vốn là người khác, em chưa từng thấy anh hồi nào"
Bán Dạ Sinh nói: "Anh mới dọn đến"
Hương Vân hỏi: "Trước kia anh ở đâu, sao giờ mới thấy?"
Bán Dạ Sinh muốn nịnh cho Hương Vân đẹp lòng, nên biến báo rằng: "Anh dọn đến đây vì em, chẳng lẽ chưa rõ sao. Vì một khi thấy dung nhan của em ở miểu Trương Tiên, lòng anh vô vàn thương nhớ, lại thấy lúc em lúc sắp ra về nhìn dáo dác như tìm kiếm ai, rồi còn bỏ quạt cho anh lượm, những tình cảm ấy khiến anh không làm sao dứt được, mà phải nghĩ trăm mưu ngàn kế mới có hôm nay"
Hương Vân nghe xong, mặt mày hớn hở, với tay qua tường rờ vai Bán Dạ Sinh, nói: "Anh quả có tình, em xin nhận lỗi.
Bên ấy nhà anh có những ai?
"Bán Dạ Sinh nói: "Chỉ có một tiểu thiếp do bạn bè đem tặng, còn gia đình thì còn ở nơi xa không có ở đây"
Hương Vân nói: "Ðã thế, sao anh không dọn lại đây cho sớm, để em ngày đêm mòn mỏi trông chờ?"
Bán Dạ Sinh nói: "Lúc đầu mới gặp anh không dám hỏi ai, nên không biết tung tích, nên mình mãi không hội ngộ, mãi sau này biết chỗ nên anh mới dọn đến đây."
Hương Vân hỏi "Thế dọn đến đây tự bao giờ?"
Bán Dạ Sinh nói: "Chưa được nửa năm, chỉ mới bốn năm tháng."
Hương Vân nghe xong câu này, sắc mặt thay đổi. Nàng im lặng một lúc rồi hỏi: "Anh đến đây lâu như thế, sao không màng gì đến em, đợi đến hôm nay, đống tro nguội kia mới bùng cháy?"
Bán Dạ Sinh thấy sắc mặt của nàng không vui, biết là nói hớ, nên có phần ngượng nghịu, Sinh bèn tìm lời khéo léo để chống chế:
"Bấy lâu nay cứ ngỡ là chồng em ở nhà, nên anh sợ không dám làm gì e có ngại cho em, vì vậy cứ làm như không biết có em. Cho đến nay mới rõ là chồng em vắng nhà, trong nhà không có ai khác, nên anh mới dám lên tiếng, âu đó cũng chỉ vì cẩn thận mà thôi."
Hương Vân nghe xong ngẫm nghĩ một hồi không nói gì, miệng chỉ cười nhạt. Lát sau lại hỏi: "chiếc quạt chắc vứt rồi?"
Bán Dạ Sinh đáp: "Vẫn đeo bên mình không lúc nào dám rời, làm sao mất được."
Hương Vân nói: "Ðưa cho em xem đi"
Bán Dạ Sinh nghĩ thầm khi trông thấy quạt, chắc là nàng không nghi ngờ gì nữa, tức nhiên sẽ làm vui trở lại và sẽ cùng mình ân ái.
Sinh bèn leo trở xuống lấy quạt, bao lụa xanh khăn vào rồi đưa qua khuôn vách đã trống, trao lại cho nàng. Không ngờ, Hương Vân cầm quạt trả lại khăn, rồi lập tức xé quạt tan tành, xong bỏ đi. Vừa đi vừa nói:
"Con người bạc tình, may mà chưa có gì với nhau. Từ đây chia tay, anh đi đi.:
Sinh muốn giữ lại không được, gọi mãi không thưa. Tần ngần đứng chôn chân mãi một chỗ. Ít lâu sau bỗng nghe văng vẳng tiếng khóc ỉ ôi nức nở nho nhỏ vọng lại, khẽ như tiếng lá chuối xào xạc.
Bán Dạ Sinh trong bụng hoang mang không hiểu tiếng khóc từ đâu, hay là của Diễm Phương biết mình gian dâm, hay là của Hương Vân đang cơn buồn dỗi. Rồi trăn trở một mình, nghĩ:
"Ðã ăn nói thô lậu câu nào mất lòng mà người đẹp mới gặp đã bỏ đi mất..
Người xưa có câu:
Hữu tâm bái tiết
Hàn thực bất trì
Có nghĩa:
Có lòng cúng lễ
Tiết hàn thực không chê đồ nguội.
Nên nhủ là chỉ cần tỏ tấm lòng với cô nàng là cô nàng hết giận ngay. Nhưng dường như không phải chỉ tại vậy thôi đâu, có lẽ còn có nguyên nhân nào khác.
Nàng ban nãy nói năng tuy có vẻ hằn học, nhưng chưa chắc thực bụng như thế, không chừng ý nàng muốn mình xuống nước nữa với nàng chăng. Bây giờ ban ngày không đi được, để đến tối thế nào mình cũng qua hỏi cho rõ. Dù nàng giận mình có đúng ý hay không, mình cũng phải đền bù cho nàng mới được."
Bán Dạ Sinh trông cho trời mau tối. Qua thăm vợ chúc vợ ngủ ngon, rồi trở về thư phòng, khóa kín các cửa, lột khăn bớt áo, tắt đèn rồi trèo thang, tới đầu tường không biết làm sao. Bởi vì tự trên cao hai trượng muốn xuống, biết làm sao, lại còn phải làm sao để vào được phòng nàng nữa đây?
Sinh tính định kéo thang đầu tường bên này đặt qua bên kia để leo xuống, thì đã thấy có cái thang con sẵn sàng dựng ngay nơi chân tường tự hồi nào. Thì ra khi đi ngủ, trước khi khép cửa chính nơi buồng ngủ, Hương Vân đã hé sẵn một cánh cửa sổ để đón, lại sắp chiếc thang bên nhà nàng sẵn nơi chân tường vườn hoa, cho Sinh trèo xuống dễ dàng.
Bán Dạ Sinh mừng rỡ vô cùng. Sinh rón rén vào phòng. Nàng nằm xoay mặt vào trong, mình phủ mền mỏng, coi bộ say ngủ trên giường.
Sinh tính chui đại vào trong nhưng sợ nàng hốt hoảng la lên, nên cứ đứng tần ngần.
Nào ngờ, nàng đâu có ngủ, vẩn còn thức. Lúc Sinh vào buồng, nàng hay biết tất cả, nhưng giả đò ngủ say.
Chả lẽ cho chàng dễ dãi như vậy sao?
Tên tuổi quê quán chưa biết, đã tự tung, tự tác sao đặng?
Một hồi nàng mới làm bộ ngủ no giấc nên xoay mình ra ngoài, thấy có người thì giật mình, lên tiếng rằng:
"Anh là ai, sao đang đêm đến giường người ta?"
Sinh cúi xuống sát tai nàng mà nói: "Anh đây, không ai xa lạ, chính là người lúc ban ngày đã nói chuyện với em. Anh biết anh có lỗi nhiều, nên đến đây tạ tội"
Vừa nói, vừa dợm giở mền trên mình nàng ra.
Hương Vân cuốn chặt lấy mền, bực tức nói: "Bạc tình như anh, làm như ăn trộm, đêm tối vào nhà người ta, ai cần xin lỗi. Sao không đi cho mau?"
Bán Dạ Sinh nói: "Anh đã hết lòng tìm cách gần gũi em, sao lại cho là bạc tình?"
Hương Vân nói: "Anh nói hay nhỉ, gạt ai chớ hòng gạt tôi. Tôi biết rồi, anh đã có mỹ nhân ôm ấp bấy lâu, coi tôi ra chi! Nay còn lẻn vô kiếm tôi chi vậy?"
Bán Dạ Sinh nói: "Thương yêu chỗ nào? Thị là quà của bạn biếu cho, không thể không nhận, đáng gì cho em so bì?"
Hương Vân nói: "Anh ăn nằm với thê thiếp đâu có gì là quấy, nói đây là nói chuyện khác. Bấy lâu anh vui sướng với người ta, tôi ở ngay bên nhà, có xa cách nào cho cam, anh quên tôi đâu có tìm kiếm bao giờ, ngẩu nhiên gặp lại giả cách nhớ nhung, sao tôi lại không biết? Con người vô tình như vậy, hãy đi về với vợ con cho rồi"
Bán Dạ Sinh nói: "Sao em nói thế? Trừ thê thiếp trong nhà, anh nào đã nhớ nhung với ai bao giờ, làm gì có người nào làm anh thương nhớ ngoài em ra?"
Hương Vân nói: "Anh để tôi hỏi, hôm đó tại miểu Trương Tiên, có đám phụ nữ dâng hương, thấy người ta xinh đẹp, anh đã chẳng mọp đầu lạy người ta lia lịa ngoài cửa đó chăng?"
Bán Dạ Sinh nói: "Hôm đó, quả có ba phụ nữ vào miếu dâng hương. Bấy giờ anh cũng đi cầu tự.
Thấy vào bên trong e bất tiện, anh đành quỳ lạy ở ngoài cửa. Anh lạy đây là lạy đức Trương Tiên, chứ có phải lạy những người phụ nữ ấy đâu"
Hương Vân cười rằng: "Thế nào, anh đã tự cung khai hết rồi, còn nói gì nữa. Trên đời này, có người đàn ông nào làm như anh vậy không? Con nít ba tuổi nghe còn không xuôi, còn hòng gạt gẫm ai. Anh làm lễ lạy người ta dập đầu sứt trán, chớ anh gặp tôi anh có thèm làm thế bao giờ"
Bán Dạ Sinh thấy nàng nói đúng quá, biết là không thể che giấu được, đành thố lộ chân tình, một là nhận lỗi mình, hai là để dò la tông tích của ba phụ nữ kia.
Sinh nhìn nàng cười rồi nói: "Không dấu gì em, hôm ấy anh dập đầu một phần vì thần thánh, mà một phần vì người nữa.
Ấy chẳng qua anh có một điều cầu nguyện mà thôi. Nhưng hôm đó em ở nhà. Làm sao biết được việc bên ngoài. Ai đã nói cho em biết vậy?"
Hương Vân nói: "Ối chà, tôi tự nhiên có thiên lý nhãn, thiên lý nhĩ, thì cần gì ai nói."
Bán Dạ Sinh nói: "Em đã biết chuyện, chắc cũng biết họ gốc gác ở đâu, tên gì, chồng là ai, xin cho anh rõ."
Hương Vân nói: "Anh ái mộ họ đến thế, hoan lạc với nhau chán chê từ hồi đó đến giờ, sao còn phải hỏi?"
Bán Dạ Sinh nói: "Anh đã nói anh chỉ gặp họ mỗi một lần rồi thôi, làm gì đã ăn ở với họ những nửa năm, nỗi oan này biết kêu vào đâu cho thấu"
Hương Vân nói: "Anh còn muốn nói hàm hồ gì nữa. Nếu anh không chung chạ với người ta, thì tại sao trong nửa năm nay, anh không tìm ra tôi.
Rõ ràng mấy người ấy giữ chặt lấy anh, nên mới không thèm ngó ngàng gì đến tôi, chẳng lẽ không đúng sao?"
Bán Dạ Sinh nói: "Bảo thế thì oan người ta quá lắm"
Hương Vân nói: "Nếu quả thật không có chuyện ấy, thì anh hãy thề đi"
Bán Dạ Sinh bèn quỳ xuống thề: "Nếu con có mảy may liên hệ với người ta thì xin cho bị.... làm sao .... làm sao"
Hương Vân thấy Sinh dám thề độc, cũng bớt được phân nửa giận hờn.
Nàng hỏi Sinh: "Anh thực chưa hề có gì với ba người ấy chứ?"
Bán Dạ Sinh nói: "Thực vậy"
Hương Vân nói: "Có như thế, thì em mới tha tội cho anh"
Bán Dạ Sinh phân giải rõ ràng xong bèn nói: "Anh đã không có lỗi gì cả, vậy em hãy giở chăn cho anh nào."
Hương Vân vẫn còn ấm ức, vì không được người yêu cung kíng bằng người, nên nói: "Mặt mày em không đẹp bằng người ta, anh nên tìm người đẹp mà ngủ, đừng đeo đuổi theo em"
Bán Dạ Sinh nói: "Em cứ nói khiêm tốn, nhan sắc như vậy mà còn thua ai?"
Hương Vân nói: "Ai mà không biết cặp mắt của anh. Phải cực kỳ đẹp như người ta mới được quỳ lạy, chứ xấu xí như em thì làm sao được như vậy, được anh nhìn đến là quý rồi"
Bán Dạ Sinh nói: "Ðó là chuyện ngẩu nhiên, em bận tâm làm gì mà nói lẫy anh. Thôi để anh cũng dập đầu lạy em, thế cho lần đầu mới gặp"
Nói xong, Sinh liền quỳ, rồi dập đầu xuống gạch kêu binh binh mà lạy mấy chục lần, nghe vang dội cả phòng.
Bấy giờ Hương Vân mới cười, đưa tay đỡ chàng và cho lên giường.
Bán Dạ Sinh vừa chui vào trong chăn. Hương Vân tuy sóng tình dào dạt, nhưng cũng dung thứ sự đường đột của khách.
Hương Vân ôm lấy chàng hỏi: "Anh yêu, anh đã yêu bao nhiêu gái đẹp rồi thế, sao lại để những người đa tình như em phải thổn thức."
Sinh nói: "Có ai đâu, anh chỉ nhớ và yêu mỗi mình em mà thôi, hãy tin tưởng ở anh, bây giờ em hãy nằm yên, để anh đưa em lên tiên nhé.
Hai người lại kề miệng nhau, hôn hít, lặng im hành lạc. Ðến canh ba thì tay chân của Hương Vân lạnh ngắt, mồ hôi tuôn ra, đê mê ba lần liên tiếp.
Nàng nói với Bán Dạ Sinh : "Anh yêu, em đã sung sướng lắm rồi, hết chịu nổi nữa. Anh ôm em ngủ nhé"
Bán Dạ Sinh y lời, ôm nàng mà ngủ. Nhưng rồi khắp mền gối bỗng phảng phất một mùi hương lạ,
Sinh bèn hỏi: "Em cưng, em xông hương gì, mà ngửi thơm quá vậy?"
Hương Vân nói: "Ðâu có xông hương gì, anh ngửi thấy ở đâu vậy?"
Bán Dạ Sinh nói: "Hôm đó gặp em, anh đã ngửi thấy có mùi thơm, hôm nay nằm trên giường cũng ngửi thấy như vậy. Nếu ban ngày em không xông hương, thời mùi thơm này từ đâu đến?"
Hương Vân nói: "Ở da thịt em mà ra"
Bán Dạ Sinh nói: "Anh không tin da thịt có mùi thơm tho như vậy, nói thế thì thân thể em cũng là một vưu vật trên đời."
Hương Vân nói: "Lúc mẹ em lâm bồn, thì có áng mây hồng bay vào nhà, đồng thời có mùi hương phảng phất. khi em ra đời mây mới tan, nhưng mùi hương cứ còn vương vấn quang da thịt em, cho đến khi lớn, vì vậy em mới có tên là Hương Vân.
Nếu em ngồi yên, thì không ai ngửi được mùi hương, nhưng khi em vận động thành đổ mồ hôi thì mùi hương mới tỏa, đến nổi người ngoài ngửi thấy mà em cũng ngửi thấy.
Vì có chút ưu điểm, nên em cũng muốn đem khoe với đời. Hôm gặp anh ở miểu Trương Tiên, thấy anh đẹp trai, em mới tặng quạt cho anh, ý muốn anh tìm em, để được thưởng thức mùi hương này.
Ai ngờ anh không trở lại cho mãi đến tối nay, em mới được toại ý. "Nghe vậy, Bán Dạ Sinh bèn kê mũi hôn hít khắp thân thể Hương Vân thật tỉ mỉ, không chừa chổ nào.
Quả thật, không một ngõ ngách nào trên cơ thể của người đẹp, mà không tiết ra hương thơm.
Bán Dạ Sinh càng thêm mê mẫn, rạo rực, Sinh bèn ôm nàng, miệng không ngớt kêu em, em mấy chục tiếng liền.
Hương Vân hỏi: "Anh đã hít hết hương thơm trên người em chưa?"
Bán Dạ Sinh đáp: "Rồi".
Hương Vân cười nũng nịu: "Có còn sót chỗ nào không?"
Bán Dạ Sinh nói: "Nếu còn sót chỗ nào, em bảo anh nhé"
Hương Vân cười rút rích một hồi, xong xoay mặt úp vào gối khẽ nói:
Anh phải tự tìm lấy chứ.
Bán Dạ Sinh nói: "Vậy thì để anh tìm".
Nói xong Sinh lật nàng ngửa ra, miệng và tay lại tiếp tục mơn trớn khắp nơi từ cổ mà trườn tuốt xuống bên dưới hít hà.
Được một lát thì nói: "Hẳn là ở đây chứ?".
Nàng kêu nhột, rồi ưỡn người cười khúc khích nói rằng: "Thôi đi, chớ có làm vậy kỳ quá. Anh muốn giết em đấy sao" Nói rồi, lấy tay cố đẩy mặt Sinh ra chổ khác. Nhưng Hương Vân càng dẩy dụa, càng bị mồm Sinh bám chặt.
Sinh nói: Em cưng, hãy nằm yên để anh bẻ khóa động đào, chúng mình cùng lên tiên nhé!
Hương Vân cả người run rẫy, kêu chàng ơi, chàng ơi, em chết mất, anh yêu ơi! Hương Vân đã thật sự ở trong nỗi đê mê tột cùng.
Hồi lâu, khi nàng chịu hết nổi, Sinh mới chịu ngưng, Hương Vân đưa tay xuống vuốt đầu, xoa tóc Sinh, nói:
"Anh yêu, anh thương em nhiều vậy sao. Em có chết cũng muốn chết dưới thân của anh thôi. Nếu thật tình thương em mãi mãi, đêm nay anh hãy lập thệ cùng em."
Bán Dạ Sinh nói: "Anh cũng đang muốn thế"
Hai người bèn ngồi dậy mặc quần áo, ra quỳ bên cửa sổ, trỏ trăng sao bên ngoài mà lập lời thề, là không những trong đời này sống chết không rời, mà ngay trong kiếp sau nữa cũng sẽ tâm đầu ý hiệp.
Thề xong, lại lên giường ôm nhau tâm sự.
Hương Vân nói: "Chả dấu gì anh, chồng em hồi trẻ trác táng đủ đường nên đuối rồi, ở nhà đối mặt em thì ngại, kiếm cớ lên huyện hoài. May mà em còn mấy chị em họ hủ hỉ với nhau. Chính là ba cô anh gặp hôm dâng hương ở miếu đấy. Hai người nhỏ tuổi là vai em, người lớn tuổi hơn em là vai cô, bình thường ai nấy ăn ở với nhau rất thân thiết"
Bán Dạ Sinh cười: "Gặp họ, anh biết phải làm gì hơn là kêu bằng dì, bằng em, để họ biết hai đứa mình có tình với nhau rồi. Thế nào lúc đầu họ cũng đem câu chuyện quỳ lạy lên mặt với em, bấy giờ anh sẽ thay em, không những kễ chuyện khấu đầu, mà cả câu chuyện mình vui thú tới đâu, ra sao, để lên mặt với họ gọi là trả đủa, ý em nghĩ sao?"
Hương Vân nói: "Thật ra, em với các cô ấy không những là chị em, mà còn là tri kỷ của nhau nữa.
Tụi em đã thề với nhau phước cùng hưởng, họa cùng chịu. Nếu quả mà trước đây các cô ấy giấu không kể cho em việc gặp anh, thì các cô ấy vi phạm lời giao ước với nhau. Nay hai cô ấy không hề bội ước với em, lẽ nào giờ em lại bội ước với người ta, giữ anh riêng mình để hưởng, như vậy là em có lỗi, em không chịu vậy.
Gặp họ, thế nào em cũng sẵn lòng cho chung, nhưng em sẽ nói trước là họ không được giành hết phần em, hay ghen tương lẫn nhau. Xong xuôi mới để anh gặp, cho các cô nhỏ ấy biết là trong trời đất này có một vưu vật kỳ diệu, hầu chị em cùng thưởng thức.
Thế mới gọi thiên hạ có cái gì quý báu hì phải nên chia với nhau. Tuy nhiên em cũng phải giao ước với anh một điều, được gần gũi với các người ấy rồi, anh không được thay lòng đổi dạ, mà vẫn phải thương yêu em như đêm nay. Vậy anh có thay lòng đổi dạ không? Thì hãy thề đi.
Nghe đến đây, Bán Dạ Sinh mừng quá, nhảy tót xuống giường, cùng nàng hướng mặt lên trời lập thệ, lần này còn thề độc hơn lần trước. Thề xong bèn trèo lên giường gầy cuộc mây mưa mới.
Sau đó hai người ôm chặt nhau mà ngủ cho đến sáng bét.
Bán Dạ Sinh dậy rồi, cứ theo lối cũ mà về. Từ đó hai người cứ ngày liếc tình, đêm giao hoan, so với tình vợ chồng cờn nồng nàn hơn nhiều.
Riêng hai cô em vẫn chưa biết hôm nào mới đến phiên.
Câu chuyện say mê nữ sắc kể từ hồi thứ nhì đến đây cũng đủ rồi, nay xin tạm dừng để nói qua chuyện khác.
Lẽ dĩ nhiên là sau vài chương nữa, thế nào độc giả cũng thấy vai chính xuất hiện trở lại.
(Đọc Quả bá0 (Hồi 12) tại đây)
Sau khi về với Bán Dạ Sinh, Diễm Phương có kinh nguyệt được một lần rồi thụ thai. Bán Dạ Sinh rất mừng, vì trái với lời thuật sĩ đã dặn, Sinh vẫn có con được.
Ðến tháng thứ tư, thứ năm, thân mình Diễm Phương trở nên thô, thành thử việc giao hoan không còn thoải mái. Diễm Phương khuyên Sinh không nên hoang phí tinh huyết rồi hai người bắt đầu ngủ riêng.
Một mình trong thư phòng, Bán Dạ Sinh không khỏi suy nghĩ vẩn vơ, mơ tưởng đến chuyện liễu ngõ hoa tường.
Hồi trước, lúc chưa được Diễm Phương thì làm như đã được nàng, cả đời chàng sẽ không lấy ai khác cũng được, nhưng bây giờ xong xuôi thì lại mơ việc Nga Hoàng Nữ Anh chung chồng còn hay đến thế nào nữa.
Lúc mới cưới nàng Sinh đã có ý ấy, nhưng vì mãi miệt mài ngày đêm trong cuộc truy hoan nên không nghĩ tới. Bây giờ thư thả, dâm tình dào dạt, nóng nảy muốn làm cho được. Bụng nghĩ thầm:
"Trong số những phụ nữ mình đã gặp, hai nàng đặc hạng mình không biết tên họ, địa chỉ, mới là tuyệt thế giai nhân, chỉ có họ và Diễm Phương là vợ mới lấy có thể sánh nhau, tạo nên thế chân vạc. Có điều làm sao biết hai nàng ấy ở đâu mà tìm. Thôi thì chưa tìm được người hạng nhất thì đành tìm hạng nhì, nhưng cũng thuộc vào hàng thượng đẳng như đã ghi trong sổ, gọi là để thỏa mãn thú phong lưu, rồi từ từ dọ hỏi tông tích của hai nàng kia cũng không muộn."
Nghĩ xong, Sinh liền lén khóa trái thư phòng, rồi lấy sổ cũ lật xem từng trang một. Sinh tìm được nàng tên Hương Vân, tuy lời phê trong sổ có mấy giòng, nhưng toàn những lời tán thưởng, đại để, "nhan như hoa , áo như mây, đi như gió, đứng như hứng được trong tay, đặc biệt thân thể như tỏa hương, giọng véo von như hoàng oanh, đáng vào bậc nhất", đủ rõ nàng đáng số một, xứng đáng xếp vào hàng thượng hạng.
Bán Dạ Sinh hồi tưởng lại dung mạo nàng ấy, nhớ là tuổi khoảng trên hai mươi, người đã đẹp mà còn phảng phất một mùi thơm đặc biệt.
Sinh nhớ khi nàng đi rồi, thì bên cạnh hương án còn để lại một chiếc quạt có đề thơ. Sinh lượm được, định vài hôm sau đó sẽ thăm dò tông tích của nàng, nhưng rồi mải mê lôi cuốn vào mối tình với Diễm Phương đã mấy tháng nay.
Bây giờ lật sổ cũ xem, không ngờ tro tàn bốc lửa, đọc hàng chữ nhỏ ghi chú bên dưới, may sao lại có cả địa chỉ của nàng.
Ôi! thì ra cùng ngay xóm nhà! Bụng mừng như người bắt được của:
"Trong xóm này, chỉ có chục căn nhà, chắc là không cách nhau bao xa. Muốn tìm ra nàng, nhất định không khó."
Thế là, Sinh vội vàng đi dọ hỏi tên nàng với xóm giềng. Nào ngờ những việc làm oan ngiệt thường may mắn lạ lùng, dường như có được sự tiếp tay của trời đất.
Nhà nàng ở khít nhà Sinh, thư phòng của Sinh, và phòng ngủ của nàng chỉ cách nhau cái vườn ngăn bằng một bức tường.
Chồng nàng tên Hiên Hiên tử, là một gã Hiếu liêm tuy tài cao nhưng hạnh đoãn, danh trọng nhưng phẩm đê, tuổi đã ngoài năm mươi, vợ trước đã chết, Hương Vân là kế thất, đang mở trường dạy học.
Hiên Hiên tử trọ ngoài tỉnh, mổi tháng chỉ về với vợ một hai tối mà thôi.
Bán Dạ Sinh nghĩ: "Xem ra, rõ có duyên với nhau từ kiếp trước. Không hiểu thần sai quỷ khiến thế nào mà mình lại đến ở ngay đây. Ðược thuận lợi thế này, chẳng lẽ mình không ra tay ngay sao?"
Bèn bắc thang dựa tường, rồi mở tủ lấy ra một bộ đồ nghề, gọi là "Thập kiện đầu" sắm sẵn nhưng không hề dùng tới. Ðó là một cái hộp,trong có đủ cả dao, búa, cưa đục. Ngày trước Sinh mua để chơi thôi, chưa dùng lần nào, bây giờ mới thấy trên đời này cái gì cũng hữu dụng. Sinh cắp đồ nghề trèo lên thang, mắt quan sát kỹ càng.
Tường cao kiên cố, nhưng có chỗ hớ hênh chỉ ráp gỗ, nay Sinh đủ cả búa, đục... nên hì hục một hồi, đã khoét được một khuôn gỗ vừa đủ thò mình sang, lại khéo ngụy trang tháo ra ghép vào được, người không để ý không thấy dấu tích.
Sau khi gỡ khuôn ván, Sinh mới thò đầu nhìn qua căn hàng xóm. Qua vườn, là buồng khuê đàn bà.
Bấy giờ có một người đàn bà vén xiêm lụa, đang xây lưng ngồi trên cái "mã thưng" (cái bô đi tiểu) trong phòng ngủ.
Nhìn kỹ người ấy hậu bộ tròn xinh, trắng trẻo lạ lùng, trông thật hấp dẫn. Nhưng không biết có phải giai nhân ghi trong sổ? Cho đến khi người đẹp thả xiêm buộc giải, xoay mình mà đứng lên mới thấy quả đúng người đẹp mình khen ngợi hồi nào.
Ðã vậy bây giờ dung nhan còn lộng lẫy hơn trước.
Sinh định lên tiếng, nhưng lại thôi. Một là sợ có người nghe, hai là sợ quá đột ngột, Hương Vân ngỡ trộm la lên thì khổ.
Nàng đang ở ngoài sáng, còn Sinh thì lén lút, sợ nàng không thấy diện mạo, không biết là ai nếu cứ tán tỉnh, lỡ mà nàng nổi giận thì thật là bất tiện.
Sinh bèn nghĩ cách, cốt nàng thấy mình, chừng đó không làm gì, hẳn nhiên nàng sẽ nạp mạng.
Nghĩ mãi, Sinh chợt nhớ ra ba bài thơ cổ chính tay nàng chép trên chiếc quạt. Chỉ cần ngâm lại cho nàng nghe là nàng sẽ hội ý mà cho gặp.
Bấy giờ Sinh sẽ dùng lời ngon tiếng ngọt mà dụ, nhất địng cá phải cắn câu.
Nghĩ vậy bèn tuột xuống vội vàng chạy vội vào phòng tìm chiếc quạt, ra sát tường hắng giọng ngâm nga. Sinh ngâm như vậy một lượt, rồi hai lượt, cho đến mười lượt mà vẫn chưa thấy động tĩnh gì.
Sinh bèn đọc luôn phần lạc khoản ghi ngày tháng và tên họ người đề thơ, cố ý để nàng nghe rõ, rồi lại ngâm thêm mấy lượt nữa.
Bỗng vườn bên kia có tiếng động, sát vách có tiếng người vừa giống với tiếng ho, lại vừa giống tiếng thở dài, mơ mơ, hồ hồ nghe không rõ.
Bán Dạ Sinh biết có nàng gần ngay bên tường, liền than thở một mình như nói với chiếc quạt:
"Quạt ơi, người ta viết mấy bài thơ nơi mi, khiến ta sống dở chết dở. Nay quạt ở đây mà nữ chủ đi đâu mất, nếu như tim mãi không ra, chi bằng ta lấy mạng ta mà đền đáp cho rồi, sống đây làm gì?"
Nói xong mấy câu, Sinh nghe bên vách có tiếng trả lời: "Chủ nhân của chiếc quạt đang ở đây, cứ ném qua mà trả, tội vạ gì mà đòi chết."
Bán Dạ Sinh ngó qua kẽ ván hở, thấy một dung nhan, mặt tươi như lê, tóc mượt tợ mây, bán thân thanh tú, bộ ngực đầy đặn, mừng quá phát hoảng, la rằng:
"Thì ra trang tuyệt thế giai nhân xưa nay gang tắc, vậy mà ta luống công nhung nhớ bấy lâu. Thế này thì tội gì đòi chết?"
Bèn ba chân bốn cẳng bước lên thang, thò người qua khuôn gỗ mới cưa cho nàng thấy mặt, rồi cúi xuống ôm nghiến lấy nàng, hôn lên miệng.
Hai người lập tức đắm đuối hôn nhau, quấn lấy nhau hồi lâu mới rời.
Sinh rụt đầu về, hơi thở hổn hển, vì ôm nàng trong tư thế không mấy thuận lợi.
Bên kia vách tường, Hương Vân thu ba đưa đẩy, đợi cho chàng hoàn hồn, hơi thở đều hòa mới bảo:
"Nhà anh vô duyên kia, bấy lâu anh ở đâu, nay sao tự nhiên thò đầu nhìn chõ vào buồng ngủ người ta, lại còn táo gan ngâm thơ ầm ỹ đề trên quạt người ta nữa?"
Bán Dạ Sinh nói: "Bấy lâu nay anh ở ngay đây, sao em không rõ?"
Hương Vân nói: "Người ở nhà này vốn là người khác, em chưa từng thấy anh hồi nào"
Bán Dạ Sinh nói: "Anh mới dọn đến"
Hương Vân hỏi: "Trước kia anh ở đâu, sao giờ mới thấy?"
Bán Dạ Sinh muốn nịnh cho Hương Vân đẹp lòng, nên biến báo rằng: "Anh dọn đến đây vì em, chẳng lẽ chưa rõ sao. Vì một khi thấy dung nhan của em ở miểu Trương Tiên, lòng anh vô vàn thương nhớ, lại thấy lúc em lúc sắp ra về nhìn dáo dác như tìm kiếm ai, rồi còn bỏ quạt cho anh lượm, những tình cảm ấy khiến anh không làm sao dứt được, mà phải nghĩ trăm mưu ngàn kế mới có hôm nay"
Hương Vân nghe xong, mặt mày hớn hở, với tay qua tường rờ vai Bán Dạ Sinh, nói: "Anh quả có tình, em xin nhận lỗi.
Bên ấy nhà anh có những ai?
"Bán Dạ Sinh nói: "Chỉ có một tiểu thiếp do bạn bè đem tặng, còn gia đình thì còn ở nơi xa không có ở đây"
Hương Vân nói: "Ðã thế, sao anh không dọn lại đây cho sớm, để em ngày đêm mòn mỏi trông chờ?"
Bán Dạ Sinh nói: "Lúc đầu mới gặp anh không dám hỏi ai, nên không biết tung tích, nên mình mãi không hội ngộ, mãi sau này biết chỗ nên anh mới dọn đến đây."
Hương Vân hỏi "Thế dọn đến đây tự bao giờ?"
Bán Dạ Sinh nói: "Chưa được nửa năm, chỉ mới bốn năm tháng."
Hương Vân nghe xong câu này, sắc mặt thay đổi. Nàng im lặng một lúc rồi hỏi: "Anh đến đây lâu như thế, sao không màng gì đến em, đợi đến hôm nay, đống tro nguội kia mới bùng cháy?"
Bán Dạ Sinh thấy sắc mặt của nàng không vui, biết là nói hớ, nên có phần ngượng nghịu, Sinh bèn tìm lời khéo léo để chống chế:
"Bấy lâu nay cứ ngỡ là chồng em ở nhà, nên anh sợ không dám làm gì e có ngại cho em, vì vậy cứ làm như không biết có em. Cho đến nay mới rõ là chồng em vắng nhà, trong nhà không có ai khác, nên anh mới dám lên tiếng, âu đó cũng chỉ vì cẩn thận mà thôi."
Hương Vân nghe xong ngẫm nghĩ một hồi không nói gì, miệng chỉ cười nhạt. Lát sau lại hỏi: "chiếc quạt chắc vứt rồi?"
Bán Dạ Sinh đáp: "Vẫn đeo bên mình không lúc nào dám rời, làm sao mất được."
Hương Vân nói: "Ðưa cho em xem đi"
Bán Dạ Sinh nghĩ thầm khi trông thấy quạt, chắc là nàng không nghi ngờ gì nữa, tức nhiên sẽ làm vui trở lại và sẽ cùng mình ân ái.
Sinh bèn leo trở xuống lấy quạt, bao lụa xanh khăn vào rồi đưa qua khuôn vách đã trống, trao lại cho nàng. Không ngờ, Hương Vân cầm quạt trả lại khăn, rồi lập tức xé quạt tan tành, xong bỏ đi. Vừa đi vừa nói:
"Con người bạc tình, may mà chưa có gì với nhau. Từ đây chia tay, anh đi đi.:
Sinh muốn giữ lại không được, gọi mãi không thưa. Tần ngần đứng chôn chân mãi một chỗ. Ít lâu sau bỗng nghe văng vẳng tiếng khóc ỉ ôi nức nở nho nhỏ vọng lại, khẽ như tiếng lá chuối xào xạc.
Bán Dạ Sinh trong bụng hoang mang không hiểu tiếng khóc từ đâu, hay là của Diễm Phương biết mình gian dâm, hay là của Hương Vân đang cơn buồn dỗi. Rồi trăn trở một mình, nghĩ:
"Ðã ăn nói thô lậu câu nào mất lòng mà người đẹp mới gặp đã bỏ đi mất..
Người xưa có câu:
Hữu tâm bái tiết
Hàn thực bất trì
Có nghĩa:
Có lòng cúng lễ
Tiết hàn thực không chê đồ nguội.
Nên nhủ là chỉ cần tỏ tấm lòng với cô nàng là cô nàng hết giận ngay. Nhưng dường như không phải chỉ tại vậy thôi đâu, có lẽ còn có nguyên nhân nào khác.
Nàng ban nãy nói năng tuy có vẻ hằn học, nhưng chưa chắc thực bụng như thế, không chừng ý nàng muốn mình xuống nước nữa với nàng chăng. Bây giờ ban ngày không đi được, để đến tối thế nào mình cũng qua hỏi cho rõ. Dù nàng giận mình có đúng ý hay không, mình cũng phải đền bù cho nàng mới được."
Bán Dạ Sinh trông cho trời mau tối. Qua thăm vợ chúc vợ ngủ ngon, rồi trở về thư phòng, khóa kín các cửa, lột khăn bớt áo, tắt đèn rồi trèo thang, tới đầu tường không biết làm sao. Bởi vì tự trên cao hai trượng muốn xuống, biết làm sao, lại còn phải làm sao để vào được phòng nàng nữa đây?
Sinh tính định kéo thang đầu tường bên này đặt qua bên kia để leo xuống, thì đã thấy có cái thang con sẵn sàng dựng ngay nơi chân tường tự hồi nào. Thì ra khi đi ngủ, trước khi khép cửa chính nơi buồng ngủ, Hương Vân đã hé sẵn một cánh cửa sổ để đón, lại sắp chiếc thang bên nhà nàng sẵn nơi chân tường vườn hoa, cho Sinh trèo xuống dễ dàng.
Bán Dạ Sinh mừng rỡ vô cùng. Sinh rón rén vào phòng. Nàng nằm xoay mặt vào trong, mình phủ mền mỏng, coi bộ say ngủ trên giường.
Sinh tính chui đại vào trong nhưng sợ nàng hốt hoảng la lên, nên cứ đứng tần ngần.
Nào ngờ, nàng đâu có ngủ, vẩn còn thức. Lúc Sinh vào buồng, nàng hay biết tất cả, nhưng giả đò ngủ say.
Chả lẽ cho chàng dễ dãi như vậy sao?
Tên tuổi quê quán chưa biết, đã tự tung, tự tác sao đặng?
Một hồi nàng mới làm bộ ngủ no giấc nên xoay mình ra ngoài, thấy có người thì giật mình, lên tiếng rằng:
"Anh là ai, sao đang đêm đến giường người ta?"
Sinh cúi xuống sát tai nàng mà nói: "Anh đây, không ai xa lạ, chính là người lúc ban ngày đã nói chuyện với em. Anh biết anh có lỗi nhiều, nên đến đây tạ tội"
Vừa nói, vừa dợm giở mền trên mình nàng ra.
Hương Vân cuốn chặt lấy mền, bực tức nói: "Bạc tình như anh, làm như ăn trộm, đêm tối vào nhà người ta, ai cần xin lỗi. Sao không đi cho mau?"
Bán Dạ Sinh nói: "Anh đã hết lòng tìm cách gần gũi em, sao lại cho là bạc tình?"
Hương Vân nói: "Anh nói hay nhỉ, gạt ai chớ hòng gạt tôi. Tôi biết rồi, anh đã có mỹ nhân ôm ấp bấy lâu, coi tôi ra chi! Nay còn lẻn vô kiếm tôi chi vậy?"
Bán Dạ Sinh nói: "Thương yêu chỗ nào? Thị là quà của bạn biếu cho, không thể không nhận, đáng gì cho em so bì?"
Hương Vân nói: "Anh ăn nằm với thê thiếp đâu có gì là quấy, nói đây là nói chuyện khác. Bấy lâu anh vui sướng với người ta, tôi ở ngay bên nhà, có xa cách nào cho cam, anh quên tôi đâu có tìm kiếm bao giờ, ngẩu nhiên gặp lại giả cách nhớ nhung, sao tôi lại không biết? Con người vô tình như vậy, hãy đi về với vợ con cho rồi"
Bán Dạ Sinh nói: "Sao em nói thế? Trừ thê thiếp trong nhà, anh nào đã nhớ nhung với ai bao giờ, làm gì có người nào làm anh thương nhớ ngoài em ra?"
Hương Vân nói: "Anh để tôi hỏi, hôm đó tại miểu Trương Tiên, có đám phụ nữ dâng hương, thấy người ta xinh đẹp, anh đã chẳng mọp đầu lạy người ta lia lịa ngoài cửa đó chăng?"
Bán Dạ Sinh nói: "Hôm đó, quả có ba phụ nữ vào miếu dâng hương. Bấy giờ anh cũng đi cầu tự.
Thấy vào bên trong e bất tiện, anh đành quỳ lạy ở ngoài cửa. Anh lạy đây là lạy đức Trương Tiên, chứ có phải lạy những người phụ nữ ấy đâu"
Hương Vân cười rằng: "Thế nào, anh đã tự cung khai hết rồi, còn nói gì nữa. Trên đời này, có người đàn ông nào làm như anh vậy không? Con nít ba tuổi nghe còn không xuôi, còn hòng gạt gẫm ai. Anh làm lễ lạy người ta dập đầu sứt trán, chớ anh gặp tôi anh có thèm làm thế bao giờ"
Bán Dạ Sinh thấy nàng nói đúng quá, biết là không thể che giấu được, đành thố lộ chân tình, một là nhận lỗi mình, hai là để dò la tông tích của ba phụ nữ kia.
Sinh nhìn nàng cười rồi nói: "Không dấu gì em, hôm ấy anh dập đầu một phần vì thần thánh, mà một phần vì người nữa.
Ấy chẳng qua anh có một điều cầu nguyện mà thôi. Nhưng hôm đó em ở nhà. Làm sao biết được việc bên ngoài. Ai đã nói cho em biết vậy?"
Hương Vân nói: "Ối chà, tôi tự nhiên có thiên lý nhãn, thiên lý nhĩ, thì cần gì ai nói."
Bán Dạ Sinh nói: "Em đã biết chuyện, chắc cũng biết họ gốc gác ở đâu, tên gì, chồng là ai, xin cho anh rõ."
Hương Vân nói: "Anh ái mộ họ đến thế, hoan lạc với nhau chán chê từ hồi đó đến giờ, sao còn phải hỏi?"
Bán Dạ Sinh nói: "Anh đã nói anh chỉ gặp họ mỗi một lần rồi thôi, làm gì đã ăn ở với họ những nửa năm, nỗi oan này biết kêu vào đâu cho thấu"
Hương Vân nói: "Anh còn muốn nói hàm hồ gì nữa. Nếu anh không chung chạ với người ta, thì tại sao trong nửa năm nay, anh không tìm ra tôi.
Rõ ràng mấy người ấy giữ chặt lấy anh, nên mới không thèm ngó ngàng gì đến tôi, chẳng lẽ không đúng sao?"
Bán Dạ Sinh nói: "Bảo thế thì oan người ta quá lắm"
Hương Vân nói: "Nếu quả thật không có chuyện ấy, thì anh hãy thề đi"
Bán Dạ Sinh bèn quỳ xuống thề: "Nếu con có mảy may liên hệ với người ta thì xin cho bị.... làm sao .... làm sao"
Hương Vân thấy Sinh dám thề độc, cũng bớt được phân nửa giận hờn.
Nàng hỏi Sinh: "Anh thực chưa hề có gì với ba người ấy chứ?"
Bán Dạ Sinh nói: "Thực vậy"
Hương Vân nói: "Có như thế, thì em mới tha tội cho anh"
Bán Dạ Sinh phân giải rõ ràng xong bèn nói: "Anh đã không có lỗi gì cả, vậy em hãy giở chăn cho anh nào."
Hương Vân vẫn còn ấm ức, vì không được người yêu cung kíng bằng người, nên nói: "Mặt mày em không đẹp bằng người ta, anh nên tìm người đẹp mà ngủ, đừng đeo đuổi theo em"
Bán Dạ Sinh nói: "Em cứ nói khiêm tốn, nhan sắc như vậy mà còn thua ai?"
Hương Vân nói: "Ai mà không biết cặp mắt của anh. Phải cực kỳ đẹp như người ta mới được quỳ lạy, chứ xấu xí như em thì làm sao được như vậy, được anh nhìn đến là quý rồi"
Bán Dạ Sinh nói: "Ðó là chuyện ngẩu nhiên, em bận tâm làm gì mà nói lẫy anh. Thôi để anh cũng dập đầu lạy em, thế cho lần đầu mới gặp"
Nói xong, Sinh liền quỳ, rồi dập đầu xuống gạch kêu binh binh mà lạy mấy chục lần, nghe vang dội cả phòng.
Bấy giờ Hương Vân mới cười, đưa tay đỡ chàng và cho lên giường.
Bán Dạ Sinh vừa chui vào trong chăn. Hương Vân tuy sóng tình dào dạt, nhưng cũng dung thứ sự đường đột của khách.
Hương Vân ôm lấy chàng hỏi: "Anh yêu, anh đã yêu bao nhiêu gái đẹp rồi thế, sao lại để những người đa tình như em phải thổn thức."
Sinh nói: "Có ai đâu, anh chỉ nhớ và yêu mỗi mình em mà thôi, hãy tin tưởng ở anh, bây giờ em hãy nằm yên, để anh đưa em lên tiên nhé.
Hai người lại kề miệng nhau, hôn hít, lặng im hành lạc. Ðến canh ba thì tay chân của Hương Vân lạnh ngắt, mồ hôi tuôn ra, đê mê ba lần liên tiếp.
Nàng nói với Bán Dạ Sinh : "Anh yêu, em đã sung sướng lắm rồi, hết chịu nổi nữa. Anh ôm em ngủ nhé"
Bán Dạ Sinh y lời, ôm nàng mà ngủ. Nhưng rồi khắp mền gối bỗng phảng phất một mùi hương lạ,
Sinh bèn hỏi: "Em cưng, em xông hương gì, mà ngửi thơm quá vậy?"
Hương Vân nói: "Ðâu có xông hương gì, anh ngửi thấy ở đâu vậy?"
Bán Dạ Sinh nói: "Hôm đó gặp em, anh đã ngửi thấy có mùi thơm, hôm nay nằm trên giường cũng ngửi thấy như vậy. Nếu ban ngày em không xông hương, thời mùi thơm này từ đâu đến?"
Hương Vân nói: "Ở da thịt em mà ra"
Bán Dạ Sinh nói: "Anh không tin da thịt có mùi thơm tho như vậy, nói thế thì thân thể em cũng là một vưu vật trên đời."
Hương Vân nói: "Lúc mẹ em lâm bồn, thì có áng mây hồng bay vào nhà, đồng thời có mùi hương phảng phất. khi em ra đời mây mới tan, nhưng mùi hương cứ còn vương vấn quang da thịt em, cho đến khi lớn, vì vậy em mới có tên là Hương Vân.
Nếu em ngồi yên, thì không ai ngửi được mùi hương, nhưng khi em vận động thành đổ mồ hôi thì mùi hương mới tỏa, đến nổi người ngoài ngửi thấy mà em cũng ngửi thấy.
Vì có chút ưu điểm, nên em cũng muốn đem khoe với đời. Hôm gặp anh ở miểu Trương Tiên, thấy anh đẹp trai, em mới tặng quạt cho anh, ý muốn anh tìm em, để được thưởng thức mùi hương này.
Ai ngờ anh không trở lại cho mãi đến tối nay, em mới được toại ý. "Nghe vậy, Bán Dạ Sinh bèn kê mũi hôn hít khắp thân thể Hương Vân thật tỉ mỉ, không chừa chổ nào.
Quả thật, không một ngõ ngách nào trên cơ thể của người đẹp, mà không tiết ra hương thơm.
Bán Dạ Sinh càng thêm mê mẫn, rạo rực, Sinh bèn ôm nàng, miệng không ngớt kêu em, em mấy chục tiếng liền.
Hương Vân hỏi: "Anh đã hít hết hương thơm trên người em chưa?"
Bán Dạ Sinh đáp: "Rồi".
Hương Vân cười nũng nịu: "Có còn sót chỗ nào không?"
Bán Dạ Sinh nói: "Nếu còn sót chỗ nào, em bảo anh nhé"
Hương Vân cười rút rích một hồi, xong xoay mặt úp vào gối khẽ nói:
Anh phải tự tìm lấy chứ.
Bán Dạ Sinh nói: "Vậy thì để anh tìm".
Nói xong Sinh lật nàng ngửa ra, miệng và tay lại tiếp tục mơn trớn khắp nơi từ cổ mà trườn tuốt xuống bên dưới hít hà.
Được một lát thì nói: "Hẳn là ở đây chứ?".
Nàng kêu nhột, rồi ưỡn người cười khúc khích nói rằng: "Thôi đi, chớ có làm vậy kỳ quá. Anh muốn giết em đấy sao" Nói rồi, lấy tay cố đẩy mặt Sinh ra chổ khác. Nhưng Hương Vân càng dẩy dụa, càng bị mồm Sinh bám chặt.
Sinh nói: Em cưng, hãy nằm yên để anh bẻ khóa động đào, chúng mình cùng lên tiên nhé!
Hương Vân cả người run rẫy, kêu chàng ơi, chàng ơi, em chết mất, anh yêu ơi! Hương Vân đã thật sự ở trong nỗi đê mê tột cùng.
Hồi lâu, khi nàng chịu hết nổi, Sinh mới chịu ngưng, Hương Vân đưa tay xuống vuốt đầu, xoa tóc Sinh, nói:
"Anh yêu, anh thương em nhiều vậy sao. Em có chết cũng muốn chết dưới thân của anh thôi. Nếu thật tình thương em mãi mãi, đêm nay anh hãy lập thệ cùng em."
Bán Dạ Sinh nói: "Anh cũng đang muốn thế"
Hai người bèn ngồi dậy mặc quần áo, ra quỳ bên cửa sổ, trỏ trăng sao bên ngoài mà lập lời thề, là không những trong đời này sống chết không rời, mà ngay trong kiếp sau nữa cũng sẽ tâm đầu ý hiệp.
Thề xong, lại lên giường ôm nhau tâm sự.
Hương Vân nói: "Chả dấu gì anh, chồng em hồi trẻ trác táng đủ đường nên đuối rồi, ở nhà đối mặt em thì ngại, kiếm cớ lên huyện hoài. May mà em còn mấy chị em họ hủ hỉ với nhau. Chính là ba cô anh gặp hôm dâng hương ở miếu đấy. Hai người nhỏ tuổi là vai em, người lớn tuổi hơn em là vai cô, bình thường ai nấy ăn ở với nhau rất thân thiết"
Bán Dạ Sinh cười: "Gặp họ, anh biết phải làm gì hơn là kêu bằng dì, bằng em, để họ biết hai đứa mình có tình với nhau rồi. Thế nào lúc đầu họ cũng đem câu chuyện quỳ lạy lên mặt với em, bấy giờ anh sẽ thay em, không những kễ chuyện khấu đầu, mà cả câu chuyện mình vui thú tới đâu, ra sao, để lên mặt với họ gọi là trả đủa, ý em nghĩ sao?"
Hương Vân nói: "Thật ra, em với các cô ấy không những là chị em, mà còn là tri kỷ của nhau nữa.
Tụi em đã thề với nhau phước cùng hưởng, họa cùng chịu. Nếu quả mà trước đây các cô ấy giấu không kể cho em việc gặp anh, thì các cô ấy vi phạm lời giao ước với nhau. Nay hai cô ấy không hề bội ước với em, lẽ nào giờ em lại bội ước với người ta, giữ anh riêng mình để hưởng, như vậy là em có lỗi, em không chịu vậy.
Gặp họ, thế nào em cũng sẵn lòng cho chung, nhưng em sẽ nói trước là họ không được giành hết phần em, hay ghen tương lẫn nhau. Xong xuôi mới để anh gặp, cho các cô nhỏ ấy biết là trong trời đất này có một vưu vật kỳ diệu, hầu chị em cùng thưởng thức.
Thế mới gọi thiên hạ có cái gì quý báu hì phải nên chia với nhau. Tuy nhiên em cũng phải giao ước với anh một điều, được gần gũi với các người ấy rồi, anh không được thay lòng đổi dạ, mà vẫn phải thương yêu em như đêm nay. Vậy anh có thay lòng đổi dạ không? Thì hãy thề đi.
Nghe đến đây, Bán Dạ Sinh mừng quá, nhảy tót xuống giường, cùng nàng hướng mặt lên trời lập thệ, lần này còn thề độc hơn lần trước. Thề xong bèn trèo lên giường gầy cuộc mây mưa mới.
Sau đó hai người ôm chặt nhau mà ngủ cho đến sáng bét.
Bán Dạ Sinh dậy rồi, cứ theo lối cũ mà về. Từ đó hai người cứ ngày liếc tình, đêm giao hoan, so với tình vợ chồng cờn nồng nàn hơn nhiều.
Riêng hai cô em vẫn chưa biết hôm nào mới đến phiên.
Câu chuyện say mê nữ sắc kể từ hồi thứ nhì đến đây cũng đủ rồi, nay xin tạm dừng để nói qua chuyện khác.
Lẽ dĩ nhiên là sau vài chương nữa, thế nào độc giả cũng thấy vai chính xuất hiện trở lại.
(Đọc Quả bá0 (Hồi 12) tại đây)
